Los cubanos del siglo pasado solían
llamar a los automóviles fotingos. Pero
no todos saben el origen de esta palabra que,
desde luego, no existe en el diccionario de la
lengua española.
En 1908 la Ford Motor Company
de los Estados Unidos sacó su famoso Ford
Modelo “T”. Este modelo de automóvil revolucionó
no sólo la industria automotriz, sino que
toda la industria americana y en cierta forma
la economía de los Estados Unidos.
Henry Ford empleó por primera
vez el sistema de montaje en cadena, lo que permitió
abaratar el precio de los automóviles y
popularizar su uso. Su lema era: “Usted también
puede tener un Ford”.
Desde el punto de vista técnico
el Ford Modelo “T” incorporó la novedad
del sistema de tres pedales: embrague, freno y
acelerador. Los modelos anteriores tenían
el acelerador en una manija junto al volante.
La publicidad de Ford describía la novedad
como el sistema de “foot it and go”, o sea, pisar
y arrancar.
Los primeros automóviles
comenzaron a circular en Cuba en 1899, eran fabricación
francesa y no alcanzaban más de diez kilómetros
por hora. Cuando el modelo “T” de Ford llegó
a Cuba se hizo muy popular y los cubanos comenzaron
a usar la palabra fotingo (castellanizando la
frase “foot it and go”) para llamar a los automóviles
y "tres pata's (patadas)"al modelo T.
Confieso que viajé en el
Ford “T” y en los fotingos. No eran muy veloces
pero las familias salían juntas a pasear
en el fotingo, algo que, a pesar de los estupendos
“carros” de ahora, no solemos hacer.
En mi pueblo llamábamos
también fotingo a la combinación
de varios helados servidos en una enorme copa.
No me pregunten por qué.
